勃朗宁轻机枪是世界著名的机枪。提起勃朗宁轻机枪，首先有一点要说明。
BAR是英文“BrowningAutomaticRifle”的缩写，译成中文是“勃朗宁自动步枪”，但从枪的作用上看，它并不属于自动步枪的行列，而属轻机枪。故本文中的勃朗宁自动步枪亦指勃朗宁轻机枪。
世界上制.造勃朗宁轻机枪的国家主要有两个，一个是
美国，另一个是欧洲的比利时。
美国造勃朗宁轻机枪
1917年，约翰·摩西·勃朗宁设计了一支自动步枪，枪的口径为0.30英寸(7.62mm)，自动方式为导气式，射击方式为半自动和全自动。1917年2月27日，美国在国会山对勃朗宁设计的自动步枪做表演性试验，进行半自动和全自动射击，给人们留下了深刻的印象。这种自动步枪对于压制敌人的固定火力点有较好的作用，为冲锋的士兵提供有力的火力支援。该枪的最大优点是构造简单，只有70个零件，分解结合方便。1918年美国军方决定采用这种枪为制式
武器，
装备美国
军队，
美军称其为M1918式自动步枪。但当美军装备了这支自动步枪时，
第一次世界大战已经结束，它没有赶上经受这次大战的洗礼。
1937年，美国军方对M1918式自动步枪进行改进，改进后的M1918式定为M1918A1式。该枪在第二次世界大战初期曾是美国军队的制式装备。
1941年，美国军队又对M1918A1式自动步枪进行改进，同年定型为M1918A2式，被列入军队的制式装备，从此，它便成了美国军队在第二次世界大战和
朝鲜战争中使用的主要
步兵武器之一。该枪的自动方式为导气式，闭锁方式为枪机起落式，弹匣装于枪的下方，这样不影响视线，便于瞄准，而且更换弹匣也方便。表尺式样为直立式的，枪的两个前脚架装在消烟器与枪管的结合部，枪的前托较宽。它与M1918式的不同点是：M1918式的射击方式为半自动和全自动，而M1918A2式则有快射(射速为600发/分)、慢射(射速为350发/分)和单发3种。
M1918A2式步枪的自动过程是：击发之后，火药燃气推送枪弹沿着枪管的膛线向前运动，一部分燃气经导气孔进入活塞筒，推动活塞，活塞连杆及枪机框后退约25.4mm时，枪闩离开闭锁槽，整个机体后退，实现枪机开锁。开锁后的枪机框带动枪机体后退，并压缩复进簧，而拉壳钩将空弹壳从弹膛内抽出，继续后退约6mm，弹壳底部碰撞退壳板而将弹壳抛出，直到枪机框与缓冲器相撞，后退完全停止。
如射手扣住扳机不放，枪机框借复进簧的张力带动枪机前进，枪机的推弹凸笋从弹匣内推出一发枪弹进入弹膛，枪机前进到位，而枪机框因复进簧的张力继续前进，迫使枪机后部上抬进入机匣内的闭锁槽完成闭锁。当闭锁时，枪机框继续前进而撞击击针击发。继续扣住扳机不放，又开始下一个循环。
快速射击时，将变换杆置于“A”处，击发阻铁因扣扳机而下降，而枪则连续发射至弹匣内枪弹打尽为止。慢射时，将变换杆置于“F”处，击发阻铁因扣动扳机而下降，并与击发阻铁槽脱离，但当滑板转回时，击发阻铁上升，嵌于击发阻铁槽内，当放开扳机再扣时，击发阻铁再次脱离击发阻铁槽，此种装置形式，慢射射速为350发/分，可即扣即放也能单发。
比利时造勃朗宁轻机枪
在美国M1918式勃朗宁自动步枪的基础上，比利时FN国营兵工厂进行改进，制.造了一挺轻机枪，1930年定型，枪全称为M1930式7.92mm勃朗宁轻机枪，其改进之处有：
(1)为了适应7.92mm枪弹，将轻机枪的口径从7.62mm扩大到7.92mm；
(2)增加了扳机握把减速机构，使改进后的M1930式勃朗宁轻机枪有3种射速：快射(射速600发/分)、慢射(射速350发/分)、单发。慢射主要是为了维持长久作战，减少彈藥的消耗；
(3)该枪的复进簧位置与M1918式自动步枪不同。
其余构造与M1918式基本相同。
M1930式配有气体调节器，枪管用特种钢制成，耐高温，在战场上不必更换枪管，分解结合时，不需要专用工具。拉机柄在枪的左侧，抛壳窗在枪的右侧。
后来，比利时FN国营兵工厂在它的基础上又进行了改进，制.造了D式勃朗宁轻机枪，其改进处有：增加了提手、握把；气体调节器上刻有1～9的分划线，对正9时为最弱。
M1930式和D式勃朗宁轻机枪均发射7.92mm尖弹或重尖弹，弹头初速为800m/s，表尺射程为1500m，由20发弹匣供弹，4条右旋膛线，枪全长1130mm，枪管长550mm，全枪质量9kg。
