第一回合 米格-19超越 “超佩刀”
1939年8月27日，德国的第一架HE－178喷气式战斗机试飞成功，打破了飞机发展史上的“音障”关口，同时也拉开了美俄两个战斗机超级大国激烈竞争的序幕。所谓“音障”，是指飞机的速度接近音速时，周围的气流动态会发生变化，产生极大的阻压，使飞机失去控制，甚至会使其凌空解体。旧式飞机即使是发动机功率很大，也无法取得技术突破。而德国喷气式战斗机改变了旧式战斗机的空气动力布局，为克服“音障”提供了可能。
二战后，美国根据德国人的研究成果，研制出第一代超音速战斗机——F－100“超佩刀”战斗机。在破除 “音障”的较量中，美国人占了先机。而前苏联也不落后，其第一代超音速战斗机米格－19的诞生仅比“超佩刀”晚了四个月。而这两款战斗机也成为的第一代战机的代表。
F－100“超佩刀”战斗机
米格-19
米格-19战斗机采用传统后掠翼布局，有着惊人爬升率，这是当时西方任何一种战斗机都无法比拟的。以米格-19当时的主要对手美国F-100“超佩刀”式战斗机来说，其爬升率、平飞速度、着陆特性等方面都被米格-19远远的甩在了后头。而“超佩刀”却由于技术上有不成熟，再加上仓促上马，造成生产型飞机存在大量隐患，服役中频繁坠机。
第二回合机载武器前苏联占优虽然第一代战斗机解决了“音障”问题，速度上有了一定提升，但其作战能力仍然很低，原因是它仍以大口径航空炮为主要武器，只能与敌机进行近距格斗或尾随攻击。于是提高火力打击能力，便成为第二代战斗机必须攻克的难题，也成为美俄战斗机较量的又一焦点。
第一代喷气战斗机的竞争让当时的美国感到巨大压力，因此奋起直追，很快推出了F-105“雷公”、F-4“鬼怪”式等著名二代战机。尽管是美国世界上最先让战斗机配备空空导弹，但前苏联推出的米格-25仍让西方惊讶。1967年7月，米格-23和米格-25在前苏联航空节上的首次亮相，米格-25拥有骄人的性能，它的最大速度可达到2.8马赫（P型为3.2马赫）。而其装备的AA-6空对空导弹，在当时也是世界上火力最强的。尽管美国F-104和F-4突出了轻便、高速和机动性和较完备的电子设备和火控系统，但面对火控系统先进的前苏联战斗机，美国因深陷越战泥潭而无力参与竞争。
F-105“雷公”
F-4“鬼怪”
米格-23
米格-25
第三回合 视距比拼难分高下随着科技的发展，使非接触作战成为可能，即作战双方在视距观察不到的战场上，进行“不见面”的攻击。这就对战斗机的探测以及雷达功能提出了更高的要求。于是在战斗机的超视距打击能力上，美俄又展开了新一轮较量。
第三轮较量始于上世纪七八十年代。经过越战，美国出现了当代军事变革的萌芽，在战斗机设计理念、发展速度、技术水平、装备模式上进行系统优化统筹。美国第三代战机的推出，同时也创新了主战飞机发展的新观念，开创了一个技术领先和经济适用相统一的发展模式，即“高低搭配”发展模式。美国空军主战飞机中推出的高端战机是F-15，与低端的F-16搭配；在海军主战飞机中，推出的高端战机是F-14，与低端的F-18相搭配。F-15为重型制空战斗机，定名为“鹰”，能在185千米处搜索目标并进行攻击。F-16是美空军的单发单座轻型战斗机，号称“战隼”，它比“鹰” 的“眼神儿”更好，也更凶猛，可以在296千米处发现和攻击目标。一时间美国在这方面占据上风。
F-14
F-15
F-16
前苏联第三代战斗机进入现役虽比美国晚些，但其代表机型苏-27很多性能均比F-15“鹰”式战斗机略高一筹，不仅超视距作战能力强，更因能做高难度的“ 眼镜蛇”规避动作而闻名世界。另一机型米格-29虽也属于第三代飞机，但其超视距攻击能力却是最弱的。正因如此，海湾战争中，伊拉克购买的米格-29与F- 15和F-16战斗机抗衡时，几乎没有招架之功。在第三轮较量中，美国虽曾领先一步，但俄方后来居上。苏-27在第三代战斗机中傲视群雄，至今还保持着30项世界飞行纪录。因此美俄双方基本上处于平手状态。
米格-29
苏-27
第四回合美军F-22虽已出师但却落后从20世纪90年代开始，第四代先进战斗机的研制就成为全球军事强国的热门话题。根据国际标准，第四代战斗机将具备超机动性能、超音速巡航能力、超视距空战能力和隐形能力。“猛禽”是目前世界上唯一被公认的第四代战机，在近20年的研制试飞过程中，一直备受关注。
“猛禽”的项目发展负责人之一理查德"莱威斯将军称：“根据F-22A飞机在操作试验与评估中的表现，即使它只发挥出50%的作战效能，就已经足以压倒目前世界上的任何现役作战飞机。”俄罗斯国防出口公司总经理谢尔盖"切尔梅佐夫承认，目前美国确实领先一步。但俄罗斯的设计人员已将“猛禽”作为目标，但它的设计目标却不是与“猛禽”可比、类似，而是对“猛禽”整体性能的超越、压倒。
F-22A“猛禽”
俄罗斯为研发第四代（俄称第五代）战斗机进行了长时间的技术准备，就在“猛禽”上天仅仅18天后，俄罗斯便推出有“四代半”之称的S-37“ 金雕”试验机。“金雕”除了使用吸收无线电波的外表涂层外，还使用了前掠翼式机翼，使其隐形性能大大提升。俄专家披露，俄第五代战机将综合“4代半”战机的优点，采用了“令人惊叹”的新技术，隐形效果奇好。 “猛禽”的雷达反射横截面只有0.1平方米，而俄罗斯空军第五代战机根本不会被雷达发现。据俄罗斯专家称，俄空空导弹技术领先美国5~10年。俄第五代战斗机将远距离攻击和高速突破能力结合为一体，配合先进的导弹，上可以打击空中预警机和战略轰炸机，下可以攻击地面重要战术目标乃至航母编队。
S-37“ 金雕”试验机
俄空军司令米哈伊洛夫表示，俄第五代战斗机发展项目已被列入俄2006至2015年期间的国家武器计划。他确信，第五代战机最迟将在2007年升空。届时，相信关于第四代战机的竞争可能会告一段落，但相信在这方面的竞争还远远没有结束。随着俄罗斯经济的复苏，美俄两国在战斗机方面的研发竞争会继续下去。在可以预见的将来或许有更多的国家和地区参与到这个竞争中去，比如，欧洲、中国或者是日本，相信未来的天空并不平静。
